Соответственно режиму мышечного сокращения физические упражнения делятся на статические, динамические и смешанные. При статических физических упражнениях режим мышечного сокращения изометричен. Мышцы, участвующие в осуществлении статического усилия (физического упражнения), находятся в состоянии повышенного тонуса без наличия чередования периодов сокращения с периодами расслабления. К таким упражнениям или физическим усилиям относятся поза и положение тела человека, некоторые упражнения на снарядах и упражнения, требующие значительного сопротивления. Для этого вида физических упражнений характерны сравнительно небольшая затрата энергии, незначительное потребление кислорода, сильный и непрерывный поток афферентных нервных импульсов, индуцирующие (путем обратной индукции) выраженные процессы торможения и быстрое развитие утомления. При статических физических упражнениях проявляется феномен Lindhard (кровообращение и дыхание развертывают свои функции не во время самого статического физического упражнения, а после его прекращения). Статическое напряжение мышц способствует механическому прижатию кровеносных сосудов, вследствие чего кровоснабжение мышц уменьшается и меньшее содержание метаболитов (молочной кислоты) поступает в кровь. Большая часть статических физических упражнений сопровождаются напряжением, повышением абдоминального и торакального давления и задержкой дыхания.
Динамические физические упражнения характеризуются изотоническим режимом мышечного сокращения. При этих упражнениях происходит чередование периодов сокращения с периодами расслабления мышц. Динамический характер имеют большинство гимнастических, трудовых и других упражнений, применяемых в кинезитерапии. Большинство естественных движений (моторика человека) имеют также динамический характер. Динамические физические упражнения редко носят чисто изотонический характер. В большинстве случаев режим мышечного сокращения концентрический или эксцентрический.
К смешанным физическим упражнениям можно отнести ауксотонические, изокинетические и другие упражнения.
Соответственно двигательному динамическому стереотипу физические упражнения можно разделить на циклические и ациклические. Циклические физические упражнения имеют динамический характер. Они лежат в основе локомоции (ходьба, бег, плавание, как и элементы некоторых видов спорта, используемые в кинезитерапии, - лыжный, велосипедный, конькобежный и др. виды спорта). Этот вид физических упражнений представляет собой цепь рефлексов (цепные рефлексы) - ритмические двигательные рефлексы.
Циклические физические упражнения относятся к более высокой степени автоматизации. При этих упражнениях вслед за пусковым механизмом .автоматически осуществляется следование одного цикла за другим. Для этого вида упражнений имеет значение темп повторения отдельных циклов. При оптимальном темпе повышается лабильность нервных клеток и нервно-мышечного аппарата. При очень быстром темпе функциональная лабильность снижается, развивается запредельное торможение и утомление. При очень медленном темпе и продолжительной работе слабые раздражители вызывают парадоксальные реакции и также приводят к утомлению.
Темп, затраченная сила и продолжительность совершенной работы определяют мощность различных циклических физических упражнений. Упражнения максимальной мощности это те, при которых продолжительность совершенной работы возможна в пределах 20-30 сек. Характерным для этого вида циклических физических упражнений является протекание энергетических процессов в анаэробных условиях и образование большого .кислородного дефицита. Циклические физические упражнения максимальной мощности ведут к незначительным изменениям в вегетативных функциях (вследствие краткой продолжительности усилия и относительной инертности сердечно-сосудистой и дыхательной систем эти изменения наблюдаются в восстановительном периоде) и большой нагрузке на опорно-двигательный аппарат и особенно на нервную систему. Афферентные и эфферентные отделы нервной системы предельно отягощены. Циклические физические упражнения субмаксимальной мощности имеют допустимую продолжительность от 30 сек. до 4-5 мин. При этих упражнениях развивается наибольший абсолютный дефицит, а энергетические процессы протекают почти в анаэробных условиях. Характерным для этого (вида циклических физических упражнений является значительное отягощение как нервной системы и опорно-двигательного аппарата, так и вегетативных органов.
При циклических физических упражнениях большой мощности (с продолжительностью от 3-5 до 30 мин.) энергетические процессы осуществляются преимущественно в аэробных условиях. Вегетативные функции осуществляются на высоком уровне и максимальные изменения происходят во время самого физического упражнения. При таких упражнениях восстановительный период продолжителен, потоотделение значительное, а в крови накапливаются различные метаболиты (молочная кислота и др.). Для циклических физических упражнений умеренной мощности (возможная продолжительность физического усилия от 30 мин. до двух и более часов) характерны так называемое кислородное равновесие (устойчивое состояние - steady state), сверхинтенсивная работа вегетативной нервной системы, значительный расход энергетических запасов, интенсивное потоотделение (с последующей дегидратацией и нарушением водно-солевого баланса), гипогликемия, длительный восстановительный период и др.
Ациклические физические упражнения могут быть силовыми (с преимущественно статическим характером работы - концентрические или эксцентрические- поднимание тяжестей и др., т. е. преодоление большой массы при малом ускорении) и скоростно-силовыми (преимущественно динамического характера - прыжки, бросание и др., т. е. преодоление малой массы с большим ускорением). Ациклические физические упражнения, особенно динамические, связаны с незначительным расходом энергии вследствие краткой продолжительности усилия и умеренных изменений в; организме.
Большая часть физических упражнений, используемых в кинезитерапии,. имеют смешанный характер - представляют собой сочетание циклических упражнений с ациклическими.
Сообразно условиям проведения, физические упражнения можно разделить на две группы: упражнения, проводимые при стереотипных, неизменяющихся условиях (упражнения лечебной гимнастики), и упражнения при изменяющихся, нестандартных условиях (игры). Согласно качествам, которые развивают физические упражнения, они делятся на упражнения на силу, выносливость, гибкость, ловкость, равновесие и т. д.