Должен ли применяться прием Хеймлиха в качестве первого шага при спасении утопающих?

Нет. Прием Хеймлиха (абдоминальный толчок) не эффективен ни для удаления воды из легких, ни для улучшения оксигенации.

В начале утопления из-за ларингоспазма в легкие попадает относительно небольшое количество воды. Асфиксия же развивается вследствие прекращения дыхательных движений и расстройства функции сурфактанта. Использование приема Хеймлиха способно даже привести к обратному результату. Во время паники при утоплении жертва обычно заглатывает значительный объем воды, поэтому абдоминальный толчок может вызвать обратный выброс воды, что осложнит работу с дыхательными путями.