Повышение уровня эритроцитарного протопорфирина может служить индикатором аномалий биосинтеза тема, что наблюдается при отравлении свинцом. Поскольку допустимый уровень свинца в крови постоянно снижается (в 1991 г. - 10 мкг/дл), тест больше не признается чувствительным. С его помощью можно выявить небольшую часть детей с концентрацией свинца 10-25 мкг/дл и пропустить более 50% детей с уровнем, превышающим 25 мкг/дл. Кроме того, существует отставание по времени (задержка примерно на 2 недели) от значительного накопления свинца в организме до заметного подъема уровня эритроцитарного протопорфирина, поэтому данный метод не позволяет определить недавний контакт со свинцом.
