Метопирон представляет собой ингибитор 11-гидроксилазы, блокирующий превращение 11-дезоксикортизола в кортизол, продукция которого вследствие этого резко падает. Снижение концентрации кортизола в плазме крови регистрируется соответствующими рецепторами гипофиза, который в ответ увеличивает выработку АКТГ; что, в свою очередь, приводит к стимуляции работы надпочечников и увеличению продукции 11-дезоксикортизола. Разработана схема проведения пробы с регистрацией повышения концентрации 11-дезоксикортизола и АКТГ в сыворотке крови. Недостаточное повышение указывает на наличие патологии со стороны гипофиза (вторичная недостаточность), гипоталамуса (опухоль) или надпочечников (вторичная супрессия на фоне приема стероидных препаратов).
