Почему же в данном случае защитный механизм переходит в свою противоположность и вызывает усиление патологического процесса? Дело заключается в том, что многие защитные биологические системы не являются достаточно совершенными, не обладают тонкой дифференцировкой причинных факторов. Ренин выбрасывается почками в ответ на уменьшение почечного кровотока. Но ведь это уменьшение может быть следствием ряда причин: кровотечения, неврогенного спазма, сдавления сосудов почек в результате воспаления. Но почки «не разбираются» в таких деталях. Они реагируют не на первичную причину патологического процесса, а на одно из его следствий, в данном случае - на уменьшение уровня артериального кровотока в почечной ткани. А реакция на этот фактор - одна: выбросить ренин. Но в одном случае - это защита, а в другом - начало патологии.
Таким образом, первую причину перехода саногенетических механизмов в патогенетические можно сформулировать как результат реакции некоторых защитных систем организма не на причину патологического процесса, а лишь на одно из его следствий.
Может быть и другая причина. Многие заболевания, поражающие такие жизненно важные органы, как сердце, почки, сосуды и т. д., связаны с так называемой аутоиммунной агрессией. Но прежде чем рассмотреть некоторые из этих заболеваний, необходимо сделать краткий экскурс в проблему иммунитета.